Otizm spekturum bozukluğu (OSB) sosyal beceriler, tekrarlayan davranışlar, konuşma ve sözel olmayan  iletişim ile ilgili zorluklarla karakterize edilen nörogelişimsel bir bozukluktur. OSB belirtilerinin çeşitliliği ve şiddeti açısından  geniş bir yelpazeye sahiptir. Rakamsal veriler her geçen gün artmakla birlikte, otizm tahminen 36 çocuktan 1'ini ve 45 yetişkinden 1'ini etkilemektedir.

OSB içinde yer alan bireylerin her biri birbirinden farklı bir klinik görüngüye sahiptir. Güçlü yanlar ve güçlük yaşanan durumlar çok farklı olabilir. Dil yeteneği, zihinsel yetiler ve sosyal işlevsellikleri çeşitlilik gösterir. Bazıları günlük yaşamlarında önemli ölçüde desteğe ihtiyaç duyarken, diğerleri daha az desteğe ihtiyaç duyar veya  tamamen bağımsız olarak  yaşamlarını sürdürebilirler.

Sosyal etkileşim sorunları OSB’nin temel ve özgül sorunudur. Göz teması kurmama, ismi ile seslenildiğinde yanıt vermeme, işaret etmeme, işaret edilen yere yönelmeme, taklit becerilerinin gelişmemesi, sosyal gülümsemenin olmaması OSB için önemli erken dönem göstergeleridir. Çevresindeki çocuklara kayıtsızlık ve sosyal ortamlarda tek başına kalma isteği görülebilir.

Alıcı ve ifade edici dil sorunları önemli bir sorun alanıdır. Konuşmanın gecikmesi ve verilen yönergelere uyulmaması gibi semptomlar genelde ilk başvuru nedenidir. OSB sahip çocuklar konuşma yeteneğine sahip olabilir. Ancak bu durumda da dilin kullanımı ve sesletim ile ilgili sorunlar gözlenebilir.

Kısıtlı ilgi alanları olması ve rutinlere aşırı bağlılık diğer bir sorum alanıdır.

Bebeğiniz

*6 aya kadar gülümseyerek  ve ya mutlu bir ifadeyle size karşılık vermiyorsa

*9 aya kadar sesleri veya yüz ifadelerini taklit etmiyorsa

*12 aya kadar sesler çıkarmıyorsa

*14 aya kadar işaret etme veya el sallama gibi jestleri yapmıyorsa

*16 aya kadar kelimesi yoksa

*18 aya kadar "hayali " oyun oynamaz veya dikkat çekmek amaçlı numaralar yapmıyorsa

*24 aya kadar iki kelimelik cümleler kullanmıyorsa

*Dil becerilerini veya sosyal becerilerini herhangi bir dönemde geriledi ya da kaybedildi ise mutlaka bir çocuk ve ergen psikiyatri uzmanına ulaşın. Erken tanı ve müdahale otizmde süreci belirleyen en önemli değişkenlerden birisidir.